第一套机场跑道灯光系统于1930年在克里夫兰市立机场(现称克里夫兰霍普金斯国际机场)开始使用。时至今日，机场的灯光系统日益完善，目前机场的灯光系统主要分为进近灯光系统、着陆灯光系统和滑行灯光系统，这些灯光系统共同构成了夜晚机场五彩斑斓的灯光世界。
进近灯光系统
进近灯光系统(Approach Lighting System，ALS)，是辅助航行灯光的一种，使飞机于夜间或是能见度低的情况下降落时，提供跑道入口位置和方向的醒目的目视参考。进近灯光系统安装在跑道的进近端，是从跑道向外延伸的一系列横排灯、闪光灯(或者两者组合)。进近灯光通常在有仪器进近程序的跑道上使用，使得飞行员能够目视分辨跑道环境，帮助飞行员在飞机进近到达预定点的时候对齐跑道。
进近中线灯
进近中线灯5个灯中央的一个灯正好位于中线的延长线上，从中心线的延长线900米处至300米处，它们组成一排有顺序闪灯线，每秒钟闪动2次。从飞机上向下看，这组灯光由远处频闪过来，直指跑道端。由于它看起来像一团白色毛球飞快地向跑道入口奔跑，因此被昵称为“兔子”(rabbit)。
进近横排灯
在距跑道入口150米的整数倍距离处，设置的可变白色横排灯叫进近横排灯。进近横排灯与跑道中线垂直，每边内侧距跑道中线延长线4.5米。图上与进近中线灯水平、比进近中线灯长的那两排白灯(你非要认为是橙色的灯我也没办法)就是两组进近横排灯，这个灯一是可以提示据跑道的距离，二是可以让飞行员校正飞机两翼是否水平。